A fundamentação do poder do príncipe nos textos romanos permitiu o uso do processo como instrumento do poder, aplicável apenas aos súditos, não ao príncipe;

A fundamentação bíblica do ordo iudiciarius permitiu seu funcionamento como limite ao arbítrio, o que demonstra que a imperatividade das regras teve um papel tão fundamental quanto o seu conteúdo;

Outra forma de limitação do arbítrio veio com o estabelecimento do due process em um pacto com o soberano (Magna Carta);

A garantia de participação no iudicium, em contraditório, limitava o arbítrio do julgador, fosse ele um juiz comum ou o próprio príncipe;

O emprego da tortura para obter uma confissão funcionava, na mentalidade popular, como forma de descoberta da verdade e realização da. justiça; ao mesmo tempo, servia como instrumento do poder, empregado para dobrar os inimigos da Igreja e para confiscar os bens de adversários políticos;

A proibição do julgamento com base em conhecimento privado dos fatos evitava uma série de arbitrariedades e demonstra bem que as regras procedimentais podem ter  funções que lhes são próprias, ou seja, funções não instrumentais da jurisdição ou do poder;

Os sistemas recursais, tanto o da common law como o romano-canônico, atuavam na proteção contra julgamentos injustos ou arbitrários e também como instrumentos do poder, uma vez que fortaleciam o poder do soberano sobre os juizes e sobre todos os seus súditos.